Minerale di colore verde smeraldo, che alla luce artificiale cambia in rosso violaceo; considerata pietra preziosa per questa sua caratteristica, fu trovata per la prima volta negli Urali (1831) e successivamente anche nello Sri Lanka, in Tasmania e nello Zimbabwe (dove si trovano, però, giacimenti di a. meno limpida e di qualità inferiore). Il nome le venne attribuito in onore di Alessandro I di Russia.