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Acheronte.

Nome con cui venivano indicati diversi fiumi nella Grecia antica. Il più noto era quello che scorre in Epiro, oggi chiamato Makropotamos, che ha in parte corso sotterraneo e che, prima di sfociare nel Mar Ionio, riemerge a formare la palude Acherusia. • Lett. - Fu forse per questa sua morfologia che l'A. venne a rappresentare, nella cosmogonia infernale della classicità, l'ingresso degli Inferi e il maggiore dei quattro fiumi infernali, in cui confluivano anche le acque del Cocito e del Flegetonte. Come narra il X canto dell'Odissea, le anime, per entrare nell'Ade e giungere al luogo della loro purificazione, dovevano attraversarlo o a nuoto o trasportate dalla barca di Caronte, ma potevano fare ciò solo se i loro corpi avevano ricevuto sepoltura; in caso contrario erano destinate a vagare sulle sponde del fiume. Questa stessa funzione di via d'accesso al regno infernale appartiene all'A. anche nelle descrizioni del VI libro dell'Eneide e del III canto dell'Inferno di Dante.