Istituto fondato nel 1584 per opera del veneziano A. Marino,
con il nome di
Congregazione dei musici di Roma sotto l'invocazione di Santa
Cecilia. La sua prima organizzazione risale al 1566, quando i maestri di
cappella, i cantori e gli esecutori di Roma si riunirono sotto la presidenza del
Palestrina. Nel 1624 fu autorizzata all'insegnamento della musica e dal 1702
controllò ogni attività o produzione musicale. Decaduta intorno
alla fine del XVIII sec., venne trasformata nel 1803 nella
Congregazione dei
maestri e professori di musica, riacquistando così la propria
importanza. Nel 1919 divenne Istituto statale e attualmente svolge
attività didattica insieme con l'annesso Conservatorio di Stato. Tra i
membri più illustri, vi furono, oltre a P. da Palestrina, A. e D.
Scarlatti, G. Sgambati.