Repubblica autonoma (8.660 kmq; 516.600 ab.) della Georgia, compresa tra il Caucaso e il Mar Nero. Capitale: Soxumi. • Geogr. - Il territorio è caratterizzato da rilievi coperti da foreste; solo la regione meridionale presenta aree pianeggianti e talvolta paludose. • Econ. - L'economia si basa principalmente sull'industria estrattiva del carbone e sulle colture del tabacco, del granturco, della vite, del tè e degli agrumi. Caratteristico è l'allevamento del baco da seta. Sviluppato è il turismo nelle zone climatiche di Suhumi e Gagra. • St. - Anticamente abitata dagli Abcasi, un popolo di origine caucasica, la regione fu prima sottomessa dai Romani quindi, dopo essere stata una Monarchia indipendente nei secc. VIII e IX, fu integrata nel Regno di Georgia. Passata successivamente sotto il dominio turco, fu unita alla Russia nel 1864. Nel 1917, allo scoppio della rivoluzione russa, si dichiarò indipendente ma, invasa dall'Armata Rossa, rimase nell'orbita sovietica. Le venne riconosciuto lo status di Repubblica autonoma nel 1922.