Fisico e industriale tedesco. Professore di Fisica all'università di Jena e direttore dell'osservatorio astronomico, studiò il funzionamento di lenti e apparecchi ottici. Perfezionò l'uso del microscopio mediante vari dispositivi, tra cui il condensatore e il prisma che portano il suo nome. Nel 1875, associatosi all'industriale K. Zeiss, fondò la omonima società di strumenti ottici (Eisenach 1840 - Jena 1905). ║ Numero di A.: numero che indica il potere dispersivo di una sostanza.