Pianta della famiglia delle
Scrophulariaceae, distribuita in Europa, Asia occidentale e America
settentrionale. In Italia è comune nei pascoli e specialmente nei luoghi
ombrosi, dal piano alle zone submontane e
montane.
GENERALITÀ La
veronica è una pianta erbacea perenne, tutta ricoperta di peli, con fusti
dapprima alti fino a 40-50 cm, ma poi prostrati e ascendenti nel tratto finale,
con le infiorescenze. Le foglie sono disposte in
maniera opposta a due a due e variano di forma: da rotonde a ellittiche a ovali.
Hanno picciolo molto corto e dilatato alla base, sì da parere quasi
amplessicauli. Il margine è di norma dentellato; la superficie fogliare
è ricoperta da peli, soprattutto ai
margini. I fiori sono portati in infiorescenze
terminali a racemo allungate. Il singolo fiore, inserito su un corto peduncolo,
presenta un calice diviso in quattro sepali oblunghi e ottusi, mentre la corolla
è composta da quattro petali di colore
azzurro. I frutti sono delle capsule appiattite di
forma cordata. Per scopi terapeutici si utilizza la
parte aerea della pianta, raccolta al momento della
fioritura.
IMPIEGO
TERAPEUTICO Pianta praticamente sconosciuta agli
antichi Greci e Romani, la veronica entrò tra i presidi terapeutici solo
a partire dal secolo XVI, per opera dei fitoterapeuti del Nord Europa,
soprattutto tedeschi. Oggi si riconoscono alla
veronica proprietà stomachiche, diuretiche, sudorifere, astringenti e
calmanti. L'infuso concentrato di questa pianta
favorisce l'espettorazione nell'asma, nelle bronchiti e nelle diverse affezioni
dell'apparato respiratorio. La secrezione dei succhi digestivi è
stimolata per somministrazione di questa pianta in bevande
aperitive. Per le sue proprietà diuretiche
viene utilmente impiegata nel reumatismo articolare, nella gotta, nei processi
infiammatori dell'emuntorio renale e per eliminare i calcoli del rene e della
vescica. La veronica fornisce delle tisane che nel
Nord Europa sono ancora oggi considerate succedanee del
tè. Esternamente il decotto di veronica
toglie l'infiammazione del cavo orale e della gola; e quindi utile nelle
stomatiti, nelle infiammazioni delle gengive, nelle laringofaringiti.
Sull'epidermide è un buon detersivo delle ulcere, favorendo la
cicatrizzazione. I principi attivi della veronica
sono: veronicina, olio essenziale, sostanze tanniche, acidi organici e
glicosidi.
PREPARAZIONI -
Uso interno: si utilizza l'infuso o tisana, preparato con 10-20 g di veronica
finemente sminuzzata per litro di acqua bollente. Si lascia a riposo per 5
minuti, si filtra per tela. Va preso nella dose di 1-2 tazze al
giorno. Questa tisana favorisce la digestione e
stimola la secrezione dei succhi gastrici. È utile anche come espettorante e
come fluidificante del muco nelle tossi, nei raffreddori e nelle
influenze.
- Uso esterno: si utilizza il
decotto, preparato con 50-60 g di veronica per litro di acqua. Si lascia bollire
per 10-15 minuti, si filtra per tela. Il decotto
così preparato serve quale lenitivo ed emolliente delle mucose
infiammate. Con questo decotto si possono anche preparare impacchi o compresse
umide da applicare sull'epidermide
infiammata.
- Uso cosmetico: il decotto
per uso esterno può utilmente venire impiegato per togliere le
infiammazioni della epidermide e i pruriti persistenti. Ha anche uso oftalmico,
per togliere l'infiammazione conseguente a congiuntivite o
affaticamento.
RACCOLTA E
CONSERVAZIONE La pianta di veronica si raccoglie da
giugno ad agosto, al momento della fioritura. Si recide alla base eliminando le
foglie secche o intaccate da insetti o parassiti. Si mette poi a seccare
all'ombra in locale ben aerato, disposta in sottile strato su graticciati.
Durante l'essiccamento, va frequentemente smossa, per evitare fenomeni di
fermentazione e di annerimento. Una volta ben secca la veronica si conserva in
sacchetti di carta o di tela. La coltivazione della
veronica non presenta particolari difficoltà, essendo pianta che cresce
bene ovunque nelle zone prative e in terreno normalmente fresco. Si possono
trapiantare sul finire della stagione estiva le giovani piantine raccolte in
natura con una piccola zolla di terra. Si pongono direttamente in terreno a una
distanza di 15-20 cm l'una dall'altra: in breve tempo si otterrà una
copertura completa, perché la pianta ha rizomi
stolonanti. La veronica va seguita con frequenti
irrigazioni, soprattutto nel periodo estivo. La coltivazione va rinnovata ogni
3-4 anni.
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