GENERALITÀ

Sono piante arbustive spinose che crescono alla media montagna (fino ai 1000-1300 m). in Italia e in tutta l'Europa. Appartengono alla famiglia delle Rosaceae e sono spesso utilizzate per comporre siepi.

Si conoscono numerose varietà orticole a fiore doppio o di colore rosa rosso. La specie tipica però presenta una corolla semplice di colore bianco.

Le foglie sono più o meno incise, con lobi marcati nella specie monogyna, meno evidenti e arrotondati nella specie oxyacantha.

I fiori piccoli sono raccolti in infiorescenze di 10-15 fiori ed emanano un odore non molto piacevole, specie durante le ore di sole, ricordando il caratteristico odore di amine o più semplicemente di pesce in decomposizione. Tale odore si perde però in parte con l'essiccamento.

I frutti, di color rosso vivo a maturazione, presentano una parte polposa e uno o due semi uniti, a seconda della specie.

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IMPIEGO TERAPEUTICO

Già in epoca preistorica il biancospino era utilizzato anche come alimento (frutti), e ancor oggi i suoi frutti servono in alcune regioni del basso Danubio per ottenere una farina utilizzata per preparare un pane dalle proprietà medicamentose.

Da tempo i fiori, o meglio le infiorescenze, vengono utilizzati per la preparazione di decotti e tisane per la cura di malattie del ricambio, come astringente e come tonico. Solo nel sec. XVIII però sono state scoperte le proprietà specifiche del biancospino sul cuore e sulla circolazione. Oggi si sa con certezza che il biancospino regolarizza i movimenti del cuore e la circolazione, tonifica il muscolo cardiaco, calma il sistema nervoso e il sistema simpatico e combatte l'ipertensione arteriosa.

Queste proprietà, universalmente riconosciute dai farmacologi e dai medici, appartengono alle foglie e ai fiori raccolti quando sono ancora in boccio. Ai frutti si riconosce invece una attività astringente dovuta all'alto contenuto di tannino.

Per un cuore senile o in genere debole, il biancospino si dimostra un tonico cardiaco di sicura efficacia a condizione di un impiego prolungato nel tempo. Bisogna bere tisane o infusioni di fiori e foglie per lunghi periodi di tempo, anche 2-3 mesi, per ottenere effetti duraturi.

Questa pianta elimina i sintomi assai vari della debolezza cardiaca dell'anziano come del bambino: stanchezza fisica, irritabilità, palpitazioni, insonnia, difficoltà di respirazione, senso di angoscia, astenia psichica, emotività propria degli arteriosclerotici, dei dispeptici, dei bambini e adolescenti nervosi, agitati o ipereccitati, degli anziani con cuore senile. Il biancospino attenua rapidamente ed elimina con terapia prolungata la tachicardia e l'aritmia, e migliora la gittata cardiaca. La sua azione sui vasi sanguigni permette inoltre di regolare sia l'ipertensione che l'ipotensione.

La sua efficacia è provata tanto nelle turbe congestive della menopausa come nelle crisi caratteristiche della pubertà. Sono inoltre ben note le proprietà antispasmodiche del biancospino, che è rimedio terapeutico specifico dello squilibrio neuro-vegetativo.

Le osservazioni di numerosi medici francesi ed americani permettono di assicurare la perfetta tollerabilità di questo presidio terapeutico anche per i malati a funzione renale compromessa. Non dà accumulo né assuefazione e sembra anche possedere attività diuretiche, tanto che in Germania le infusioni di biancospino (fiori e foglie) sono utilizzate come rimedio popolare contro l'obesità.

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PREPARAZIONI

- Uso interno: si utilizzano i fiori o i rametti fioriti con foglie e i frutti. Con i fiori e i rametti fioriti si preparano l'infuso e la tintura. L'infuso viene fatto utilizzando 10 g delle parti sopra indicate per litro di acqua. Si bevono 2-3 tazze al giorno. La tintura si prepara con 20 g di fiori o rametti fioriti, 50 cc di alcool e 50 cc di acqua. Si lascia a macero per una settimana. Si somministra alla dose di 30-40 gocce 3 volte al giorno.

Per uso interno si può preparare anche un decotto, utilizzando 10 g di frutti secchi per un litro di acqua. Si beve alla dose di mezzo litro al giorno nei casi di albuminuria.

- Uso esterno: si utilizzano sia i frutti sia i fiori (o rametti fioriti). Si prepara un decotto con 20 g di fiori o con 50 g di frutti per litro di acqua. Questi decotti servono per sciacqui e gargarismi come decongestionanti.

- Uso cosmetico: si utilizzano i fiori o i rametti fioriti in bagni caldi. Si pone una o due manciate di queste parti della pianta nell'acqua calda prima di immergersi: si ottiene così un bagno astringente e decongestionante, indicato soprattutto per pelli grasse.

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RACCOLTA E CONSERVAZIONE

I fiori e i rametti fioriti con foglie si raccolgono all'inizio della fioritura, quando i fiori sono ancora in boccio, a maggio. Si provvede a farli seccare rapidamente all'ombra, ponendoli in strato sottile in un locale ben aerato e avendo cura di muoverli due volte al giorno fino a completo essiccamento. Si conservano in sacchi di tela al riparo dalla luce e dagli insetti.

I frutti si raccolgono a maturazione (ottobre-novembre) quando sono di color rosso e di sapore dolciastro-insipido. Si seccano all'ombra o in forno a 50-60° C. Si conservano in sacchi di tela.

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