Uomo politico israeliano. Trascorsa l'infanzia in una
comunità sionista polacca, nel 1934 si trasferì con la famiglia in Palestina e
compì gli studi ginnasiali a Tel Aviv. Entrato nell'esercito clandestino
ebraico, aderì al Partito laburista (Mapai), di cui venne eletto segretario nel
1943. Sostenitore di Ben Gurion, dal 1953 al 1959 fu direttore del ministero
della Difesa, prendendo parte alla preparazione della campagna di Suez. Ministro
dei Trasporti e delle Comunicazioni, nonché dell'Informazione, sotto Golda Meir,
nel 1974 fu nominato ministro della Difesa nel Governo Rabin. Nel 1977 divenne
presidente del Partito laburista, guidato in precedenza da Rabin; con Peres la
formazione politica passò all'opposizione, in seguito alla vittoria del Likud
nelle elezioni politiche tenutesi nello stesso anno. Eletto nel 1984 primo
ministro, nel 1986 lasciò l'incarico, per accordo politico, al leader del Likud
Yitzhak Shamir, passando al ministero degli Esteri (1986-88) e delle Finanze
(1988-90). Sostituito da Rabin alla guida del Partito laburista nel 1992, fu
nominato ministro degli Esteri, segnalandosi, nel corso del suo mandato, come
uno dei principali artefici dell'accordo tra Israele e l'OLP, stipulato a
Washington nel 1993. Nel 1994 Peres fu insignito, insieme a Rabin e ad Arafat,
del premio Nobel per la pace. In seguito all'uccisione del premier Rabin (1995),
Peres assunse la carica di capo del Governo, che mantenne fino al 1996, quando
il suo partito venne sconfitto alle elezioni dal Likud. Alle politiche del
febbraio 2001 si candidò premier, ma venne battuto al primo turno dal collega di
partito Barak e, al ballottaggio, dal candidato del Likud Ariel Sharon.
Dal 2001 all’ottobre 2002 fu ministro degli Esteri all'interno del governo di unità nazionale guidato
da Sharon e poi ancora nel 2005 fu vice premier in una coalizione guidata sempre da Sharon.
Il 13 giugno 2007 venne eletto nono presidente dello Stato di Israele, concludendo una carriera
parlamentare ininterrotta dal 1959 (n.
Vishneva, Polonia, od. Bielorussia 1923).
